Имидж определяется как относительно стойкое представление о каком-либо объекте. Большая часть наших знаний о мире — это знания на уровне имиджа. К примеру, у многих из нас никогда в жизни не было телевизоров фирмы «SONY», но многие из нас вполне готовы подтвердить, что это одни из самых качественных телевизоров, ибо такой имидж у этой фирмы. А имидж самого надежного автомобиля в мире - у «Volvo», самой лучшей водки - у водки «Смирнофф».
Никто не знает полного объема тех средств, которые затрачиваются на формирование имиджа той или иной общественной кампании, личности или фирмы. Но эти затраты однозначно оправданы негативным эффектом стихийного формирования имиджа. Целенаправленное, продуманное создание образа приводит, наоборот, к позитивному результату, так как имидж должен «работать», выполнять определенные функции.
Довольно сложно представить себе очередь за чем-то, в которую терпеливо выстроились миллионеры, но оказывается, это вполне реальная картина, например, при покупке нового дорогого «Мерседеса». Не редкость, когда будущий обладатель дожидается его месяцами. И это тоже часть имиджа фирмы. Человек, который приобретает себе «Запорожец» для ежедневных поездок на работу и не имеет никакой машины, не будет ожидать и дня. Он просто купит себе что-нибудь другое.
За имидж платят везде. Цена разработки фирменного стиля может отличаться в разных агентствах в десятки раз. Самое интересное, что имеются случаи, когда один и тот же художник является автором знаков в обоих случаях. Из всего вышесказанного понятно, что работа по созданию положительного имиджа - не одно или несколько отдельных мероприятий, а вся система деятельности фирмы. В конечном счете, имидж определяется качеством, ценой, доступностью товара, надежностью его послепродажного обслуживания, историей фирмы и, конечно, рекламой.
